3r día: La Costa Vasco Francesa: Biarritz

En este tercer día y último de alquiler de coche (lo tenemos que devolver en el centro de la ciudad, a las 19 h.) la idea es recorrer los pueblos franceses cerca de San Sebastián y también visitar Hondarribia. En realidad en el programa inicial, ésta última ciudad la hubiésemos tenido que recorrer el primer día, recién llegados en avión desde Barcelona, pero el retraso por la huelga de controladores aéreos franceses, nos lo impidió. Hoy nos irá un poco justo de tiempo, teniendo en cuenta que tenemos que llegar a San Sebastián antes de las siete para devolver el coche, pero es lo que hay.

Como véis en el mapa la distancia entre Donostia y Biarritz es de menos de 50 km., practicamente una hora.

BIARRITZ:

Para pasar tres horas en Biarritz, que es lo que teníamos calculado, es difícil confeccionar una ruta o programa. De todas formas éste es el que aconsejamos nosotros. Está claro, que lo ideal es estar como mínimo todo el día, pero no disponíamos de tanto tiempo. No obstante la visita que hicimos creo que es la mejor y la disfrutamos mucho. Aquí os dejo el mapa

Desde San Sebastián al centro de Biarritz, tardamos poco más de una hora. Lo primero que hicimos fue buscar la Oficina de Información y Turismo. Teníamos claro lo que queríamos visitar, pero era mejor disponer de un plano de la ciudad y cualquier otra información actualizada que nos pudiesen dar.
Punto 1: Oficina de Información y Turismo
Está en la  Square d'Ixelles  64200 Biarritz
Enlaces
Punto 2: El Faro 
Se puede llegar en coche o bien andando. Desde la Oficina de Turismo, andando son 20 minutos, por l'Avenue de l'Impératrice (1,6 km). Mapa de Google

En coche serían 6 minutos yendo por la Avenue Eduard VII y luego por l'Avenue Impératrice

Sea como fuere, lo mejor es dejar aparcado el coche cerca de la Oficina de Turismo, porque después del recorrido andando del circuito por la ciudad regresaríamos cerca de ese punto y es conveniente tener el coche aparcado por la zona.
El faro (“phare” en francés) fue construido en 1834 y se eleva en el punto más septentrional de Biarritz. Con sus 74 m de altura, el faro está abierto al público, pero para llegar arriba tendrás que subir 248 escalones.
Aunque no quieras subir a lo más alto del faro, merece la pena visitar el lugar. El faro se encuentra en la cima de una colina junto al agua y, desde allí, las vistas de Biarritz y la costa francesa son sobrecogedoras. El mejor momento para visitarlo es el final del día, cuando podrás disfrutar también del bonito atardecer.
Horario:
Enero a abril, octubre a diciembre: sábados y domingos de 14h a 17h
Julio y agosto: 10h a 13:30h y 14h a 19h
Mayo, junio y septiembre: 14h a 18h 
Precio: 2,5 €
Fotos del Faro

Punto 3: Capilla Imperial

Tanto si hemos subido al Faro andando, como si lo hemos hecho en coche, lo ideal es que a partir de aquí hagamos todo el resto del recorrido andando.
La Capilla Real está cerca de la Avenida Reina Victoria, en la Rue Pellot, 64200 Biarritz.

Era la capilla privada de Napoleón III y de Eugenia de Montijo quienes la construyeron en el año 1864, en las cercanías de su palacio de verano, en una mezcla de estilos romano-bizantino e hispano-morisco lograda con absoluta armonía, también posee una hermosa decoración de azulejos en sus muros. Esta capilla fue dedicada a la Virgen negra de México Nuestra Señora de Guadalupe y fue clasificada como Monumento Histórico en 1981. Abierta los meses de marzo, noviembre y diciembre los días sábado de 14.30 a 17h; los meses de abril, mayo y octubre de 14.30 a 18h; permanece cerrada los meses de enero y febrero. Entrada adultos 3€. Por si no consigues verla por dentro te dejo este precioso vídeo.
Como veis el horario de visitas es muy restringido, una pena, encontrarse tan a menudo la casa de Dios cerrada o tener que pagar 3€. En fin.

Punto 4: Iglesia Ortodoxa Rusa

Desde la Capilla Imperial a la Iglesia Ortodoxa son tan solo dos minutos andando, está a 180 m.

Existe una conexión entre Biarritz y Rusia que se remonta a los tiempos de la emperatriz Eugenia, esposa de Napoleon III. Eugenia invitó a la nobleza rusa a pasar los veranos en Biarritz y fue esta influencia de visitantes adinerados la que ayudó a Biarritz a convertirse en lo que es hoy en día.

Además, en 1892, tras la alianza entre Francia y Rusia y bajo la iniciativa del Zar Alejandro III, la monumental iglesia ortodoxa (“église orthodoxe” en francés) fue erigida y dedicada a “Saint Alexander Nevski”. Construida en estilo bizantino, destaca su impresionante cúpula azul y los iconos religiosos traídos desde San Petersburgo.

Aunque la iglesia ortodoxa sigue siendo utilizada en la actualidad, es cierto que su interior ha visto días mejores.


Abierta los sábados de 15 a 18h y los domingos de 15.30 a 18h. Entrada libre y gratuita.



Punto 5: Hôtel du Palais

Está justo enfrente de la Iglesia Ortodoxa Rusa.  En este video lo podréis ver

No sólo es uno de los hoteles más importante de toda Francia es un lugar histórico. El hotel hoy se yergue orgulloso en el emplazamiento que ocupaba la "Villa Eugenia". Eugenia de Montijo adoraba el lugar desde pequeña y Napoleón III le regaló un palacio en el año 1855, más tarde, en el año 1893 la ciudad reconvirtió la "Villa" en el Hotel du Palais.
En esta página encontrarás las mejores fotos y la historia de este bello palacio reconvertido en hotel.

Punto 6-7: Paseo por la Playa Miramar y Playa Grande. 

Para llegar al PUNTO 8, El Casino, lo mejor es ir paseando por estas dos preciosas playas. El camino es fácil, simplemente bajar del Hotel du Palais, hasta la playa y seguir el camino.

La Plage Miramar es la playa situada entre el faro y el Hôtel du Palais. Normalmente se trata de una playa tranquila, aunque cuando el mar está agitado, puede haber corrientes fuertes. No está permitida la práctica de surf.

La Grande Plage es la playa principal de la ciudad, muy popular tanto entre los turistas como la gente local. Anteriormente, esta playa se conocía como la “Côte des Fous” (costa de los locos), por el gran número de gente “enferma” que la visitaba por los efectos beneficiosos de sus aguas. Se encuentra en el corazón de Biarritz, cerca de la zona comercial, bares y restaurantes. La Grande Plage está limitada por el Hôtel du Palais al norte y el centro de congresos Bellevue al sur.

Punto 8: Casino

Avenue Edouard VII, nº 1.  Inaugurado en el año 1901, en el año 1929 fue enteramente renovado en estilo Art-Déco y nuevamente refaccionado respetando el estilo original en el año 1991. Desde su terraza se tiene una magnífica vista de la Grande Plage. Posee un teatro y diferentes salones para la organización de congresos y eventos. También alberga la piscina municipal climatizada. Este edificio está clasificado como Monumento Histórico.

Punto 9: Eglise Sainte Eugénie

Desde el Casino, andando no llega a 10 minutos, son 550 m.

La Iglesia de Santa Eugenia (“Église Sainte-Eugénie” en francés) disfruta de una ubicación privilegiada, situada sobre una colina con vistas al puerto y el Golfo de Bizkaia. Construida en 1898 en estilo neo-gótico, está dedicada a Santa Eugenia, santa patrona de Eugenia de Montijo, la emperatriz de Francia en aquel momento.

La Iglesia se eleva en el lugar donde anteriormente hubo una pequeña capilla dedicada a Notre Dame de Pitié. Dicha capilla fue utilizada como santuario por marineros y pescadores, que la visitaban con la esperanza de recibir así protección de los peligros del océano Atlántico. La capilla de Notre Dame de Pitié fue arrasada por un incendio en 1855.

Sainte Eugénie, es una iglesia neogótica de piedra gris que domina el puerto viejo. Su construcción duró desde 1898 hasta 1903. La construcción de la torre comenzó en 1927 y las campanas fueron instaladas en 1931. Las vidrieras son de Luc-Olivier Merson (1846-1920). En el interior cuelga como exvoto la maqueta de un buque de guerra de tres palos armado de cañones con el casco azul, blanco y negro: El Matilda. La cripta alberga la tumba del sacerdote Gaston Larre primer párroco en 1884. Hoy en día esta cripta es sede de exposiciones de arte en la ciudad. Se encuentra en la plaza St. Eugénie.

Vista del Port Vieux 

Punto 10: Acuario - Museo del Mar

Está a 300 m. del punto anterior, 5 minutos andando.

Está en  l’Esplanade du Rocher de la Vierge. Conjuga museo y acuario. La colección del museo alberga cetáceos, objetos de pesca, etnografía, oceanografía, meteorología, maquetas, exposiciones temporarias y actividades interactivas. El acuario contiene más de 150 especies diferentes autóctonas del Golfo de Gasconia. También focas y tiburones.
Para más información la web oficial.

Punto 11: La Roca de la Virgen:

De todos los puntos anteriores, este es el de los más bellos.
Es una enorme roca que fue horadada por Napoleón III para que sirviera como puerto de refugio, los balleneros ya la utilizaban desde siempre para avistar la llegada de los cetáceos a la costa. Antiguamente la roca conectaba con la costa a través de un puente de madera que fue reemplazado por una magnífica pasarela de hierro diseñada por el genial Gustave Eiffel (el mismo de la torre de París). Cuenta la leyenda que, una vez, varios marineros deseaban entrar en el puerto de pescadores mientras una feroz tormenta les impedía el regreso y de pronto un rayo de luz los absorbió y los condujo al puerto sanos y salvos. Como agradecimiento colocaron la estatua de la Virgen en el año 1865. Este lugar es el emblema de Biarritz por excelencia, tanto como el Hotel du Palais, y un lugar para visitar por su historia y porque además desde lo alto de la roca se puede admirar toda la costa.

Cruces en recuerdo a los marineros caídos

Saliendo de esta maravilla nos encontramos en l'Esplanade des Anciens Combattants, donde se recuerdan a lo caídos en las dos guerras mundiales del siglo XX.

Punto 12 y 13: Barrio pesquero y Mercado LES HALLES

Es hora de ir a buscar el coche y lo haremos paseando por el barrio viejo de los pescadores y visitaremos el mercado Les Halles. En total el paseo, sin contar las paradas para las fotos, es de 15 m. menos de un km.

La playa del Puerto Viejo, hoy día es una playa tranquila y familiar pero, antiguamente, era el lugar donde los balleneros traían sus presas para el desguase. Caminar tranquilamente por esas calles, recordando lo que fue en el pasado cuando existían esas enormes ballenas que pescaban con pequeñas barcas, es una delicia.
LES HALLES: Mercado típico donde se pueden encontrar los mejores productos regionales y también comer deliciosos platos o tentempiés exquisitos. Muy animado tanto dentro del magnífico edificio construido en el año 1885 como en los alrededores. Abierto todos los días de 8 a 13h.

Por último buscamos el coche y damos por finalizada nuestra visita a Biarritz. Sabe a poco, pero ha sido una estupenda mañana. Iniciamos camino hacia Saint Jean de Luz.